Je hebt een website, je bent er trots op en je hebt er veel werk in gestoken. Je hebt misschien wel de perfecte content gecreëerd, je product is fantastisch en je hebt een scherpe marketingstrategie. Maar merk je dat je website niet de bezoekersaantallen krijgt die je verwacht? Of dat de bezoekers die je wel krijgt, niet converteren? Eén van de oorzaken kan liggen in het backlinkprofiel van je website. Backlinks, ofwel verwijzingen van andere websites naar die van jou, zijn ontzettend belangrijk voor je vindbaarheid in zoekmachines. Maar niet alle backlinks zijn goed. Slechte backlinks kunnen je juist schade toebrengen. Hoe je dat voorkomt? Dat leggen we je graag uit.
Wat zijn backlinks precies?
Voordat we induiken op de slechte, is het goed om te weten wat backlinks precies zijn. Een backlink is simpel gezegd een link vanaf een andere website die verwijst naar jouw website. Zoekmachines zoals Google zien deze links als stemmen van vertrouwen. Hoe meer kwalitatieve backlinks je hebt, hoe hoger Google je website zal ranken. Het is een cruciaal onderdeel van linkbuilding, het proces waarbij je andere websites aanmoedigt om naar jouw content te linken.
Waarom zijn slechte backlinks een probleem?
Nu we weten dat backlinks belangrijk zijn, is het ook duidelijk dat niet alle links even waardevol zijn. Een goede backlink komt van een relevante, betrouwbare en goed scorende website. Een slechte backlink daarentegen, komt vaak van spammy, irrelevante of zelfs malafide websites. Google wil de beste resultaten bieden aan zijn gebruikers. Wanneer jouw website wordt gelinkt vanaf websites die niet te vertrouwen zijn, geeft Google het signaal af dat jouw website misschien ook niet te vertrouwen is. Dit kan leiden tot een daling in je zoekresultaten, minder organisch verkeer en uiteindelijk ook minder conversies. Het kan zelfs resulteren in een penalty van Google, waardoor je vindbaarheid drastisch afneemt.
Hoe herken je slechte backlinks?
Voordat je de schade kunt beperken, moet je weten waar je op moet letten. Er zijn verschillende signalen die wijzen op potentieel slechte backlinks:
- Links van spamwebsites: Dit zijn websites die volstaan met advertenties, pop-ups en weinig tot geen nuttige content bieden. Vaak zijn deze sites ook direct gekoppeld aan het verkopen van links.
- Irrelevante links: Een website die niets te maken heeft met jouw branche, die naar jou linkt, kan een negatief signaal zijn. Denk aan een website over tuintips die linkt naar een pagina over softwareontwikkeling.
- Links van lage kwaliteit: Dit kunnen links zijn van websites die zelf niet goed ranken, een lage autoriteit hebben of recent zijn opgericht met het enkele doel om links te verkopen.
- Gekochte links: Als je links koopt op een manier die Google niet goedkeurt (bijvoorbeeld in ruil voor geld zonder dat dit duidelijk is vermeld), kan dit als negatief worden gezien.
- Geparameteriseerde links: Dit zijn links die bijvoorbeeld een productnaam bevatten in de URL. Hoewel niet altijd slecht, kan een overdaad aan deze links duiden op manipulatie.
- Automatisch gegenereerde links: Links die via geautomatiseerde software zijn geplaatst in reacties, forums of gastenboeken.
Hoe vermijd je slechte backlinks?
Het is gelukkig mogelijk om proactief te werk te gaan en slechte backlinks te vermijden. De sleutel ligt in een strategische aanpak en regelmatig onderhoud.
1. Doe gedegen onderzoek naar potentiële linkpartners
Voordat je zelf linkt naar andere websites of linkuitwisselingsprogramma’s overweegt, is het cruciaal om goed onderzoek te doen. Bekijk de website kritisch: is de content van hoge kwaliteit? Is de website visueel aantrekkelijk en gebruiksvriendelijk? Heeft de website een goede reputatie en autoriteit in jouw niche? Gebruik tools zoals Moz’s Domain Authority of Ahrefs’ Domain Rating om de kracht van een website te meten. Ga alleen in zee met websites die zelf een solide profiel hebben.
2. Creëer hoogwaardige content
Dit is misschien wel de meest effectieve manier om goede backlinks te verdienen en slechte te vermijden. Wanneer je waardevolle, informatieve en unieke content publiceert, nodigen andere websites je vanzelf uit om te linken. Denk aan diepgaande gidsen, onderzoeksresultaten, inspirerende verhalen of nuttige tools. Mensen en bedrijven linken graag naar bronnen die hun eigen lezers verder helpen. Focus op content van topkwaliteit, dan komen de goede backlinks vanzelf.
3. Wees kritisch met linkuitwisseling
Linkuitwisseling, waarbij jij linkt naar een ander en die ander linkt terug naar jou, kan een manier zijn om je backlinks op te bouwen. Wees hier echter zeer voorzichtig mee. Zorg ervoor dat de websites waarmee je uitwisselt relevant zijn voor jouw niche en dat de links op een natuurlijke manier worden geplaatst. Vermijd massale, ongecontroleerde linkuitwisselingen. Google ziet dit snel als manipulatie.
4. Ga niet in op linkverzoeken van dubieuze partijen
Je zult waarschijnlijk regelmatig e-mails ontvangen van mensen die links aanbieden op hun website, vaak tegen betaling. Als deze websites er verdacht uitzien, geen duidelijke focus hebben of als het aanbod te mooi lijkt om waar te zijn, is dat vaak ook zo. Negeer deze verzoeken. Het risico om gekoppeld te worden aan spam is groter dan de potentiële korte termijn winst.
5. Gebruik de Google Search Console
Google Search Console is een gratis tool van Google die je enorm kan helpen. Je kunt hiermee precies zien welke websites naar jou linken. Ga regelmatig naar het tabblad ‘Links’ en analyseer je backlinks. Zoek je naar onbekende of verdacht uitziende links. Als je ze vindt, kun je overwegen om ze te disavowen (afwijzen) via Google Search Console. Dit geeft Google aan dat je afstand neemt van deze links.
6. Monitor je backlinks actief
Zelfs als je voorzichtig bent, kan het voorkomen dat er slechte links naar je website ontstaan. Maak er daarom een gewoonte van om je backlinks regelmatig te monitoren. Er zijn diverse betaalde tools op de markt (zoals Ahrefs, SEMrush of Majestic) die je hierbij kunnen helpen. Deze tools geven je inzicht in je backlinkprofiel en waarschuwen je voor potentieel schadelijke links.
7. Wees voorzichtig met gastblogs
Gastbloggen op andere websites kan een uitstekende manier zijn om autoriteit op te bouwen en nieuwe bezoekers te trekken. Echter, de manier waarop de link wordt geplaatst is cruciaal. Zorg ervoor dat de link natuurlijk in de tekst past en relevant is voor de content. Vermijd het plaatsen van een link in de biografie van de auteur als deze niet relevant is voor het artikel zelf. Sommige gastblogplatforms zijn ook berucht om hun linkverkoop praktijken, wees hier alert op.
8. Vermijd link farms en linknetwerken
Link farms en linknetwerken zijn groepen websites die met elkaar gelinkt zijn om de zoekresultaten te manipuleren. Als je merkt dat een website deel uitmaakt van zo’n netwerk, vermijd dan contact. Google is zeer goed in het detecteren van deze praktijken en kan sites die hieraan deelnemen zwaar bestraffen.
Een overzicht van strategieën voor gezonde backlinks
Om je te helpen de juiste keuzes te maken en een sterk, gezond backlinkprofiel op te bouwen, volgt hier een overzicht van belangrijke strategieën:
| Strategie | Voorbeeld | Kenmerk | Voordeel |
|---|---|---|---|
| Contentcreatie | Het schrijven van een diepgaande gids over tuinieren | Uniek, informatief, waardevol | Trekt natuurlijke backlinks van relevante sites |
| Kritische analyse | Onderzoek naar de autoriteit van een potentiële linkpartner | Meet Domain Authority/Rating | Voorkomt samenwerking met zwakke sites |
| Monitoren | Regelmatige controle van je backlinkprofiel | Gebruik van tools zoals Ahrefs, SEMrush | Identificeert en laat slechte links afwijzen |
| Gastbloggen | Een artikel schrijven voor een gerenommeerd vaktijdschrift | Relevante content, natuurlijke linkplaatsing | Verhoogt autoriteit en bereik |
| Disavow tool | Afwijzen van schadelijke links via Google Search Console | Directe communicatie met Google | Verkleint risico op penalties |
Hoe vermijd je slechte backlinks?
Het vermijden van slechte backlinks is geen eenmalige actie, maar een continu proces van bewustzijn, onderzoek en actie. Door te focussen op het creëren van waardevolle content, kritisch te zijn in je samenwerkingen en je backlinkprofiel regelmatig te monitoren, leg je een solide basis voor een sterke online aanwezigheid. Het belangrijkste is dat je altijd de kwaliteit en relevantie van een link vooropstelt. Slechte backlinks kunnen je reputatie schaden en je vindbaarheid ondermijnen, dus investeer de tijd en moeite om ze te vermijden. Zo zorg je ervoor dat je website de erkenning krijgt die het verdient van zowel bezoekers als zoekmachines.
