Canonical URL’s, ook wel de canonieke URL genoemd, zijn een essentieel onderdeel van de technische SEO van je webshop. Ze helpen zoekmachines te begrijpen welke versie van een webpagina de ‘originele’ of ‘voorkeursversie’ is, wanneer er meerdere URL’s naar dezelfde of zeer vergelijkbare content verwijzen. Dit klinkt misschien technisch, maar het is cruciaal om duplicate content problemen te voorkomen en ervoor te zorgen dat je waardevolle SEO-kracht op de juiste plek terechtkomt.
Je webshop kan om verschillende redenen meerdere URL’s naar dezelfde productpagina laten verwijzen. Denk aan URL’s met en zonder ‘www’, met en zonder een slash aan het einde, of URL’s die parameters bevatten voor bijvoorbeeld het filteren van producten (denk aan kleur, maat of prijs). Zonder canonical tags kunnen zoekmachines deze pagina’s als aparte content zien, wat kan leiden tot:
- Duplicate content: Zoekmachines hebben een hekel aan dubbele content. Als ze meerdere identieke pagina’s tegenkomen, kunnen ze besluiten om sommige van deze pagina’s niet te indexeren, of een van de pagina’s aan te wijzen als de ‘voorkeursversie’, wat niet altijd degene is die jij wilt.
- Verwatering van link equity: Wanneer verschillende URL’s naar dezelfde content linken, wordt de linkwaarde (link equity) versnipperd. Door de canonical tag te gebruiken, consolideer je al deze linkwaarde naar één voorkeurs-URL, waardoor die pagina sterker wordt in de zoekresultaten.
- Lagere rankings: Door de bovengenoemde problemen kan je website lager ranken in zoekmachines.
Het correct instellen van canonical URL’s is dus van groot belang voor de zichtbaarheid en prestaties van je webshop. Het zorgt ervoor dat zoekmachines jouw content op de juiste manier interpreteren en waarderen.
Waarom canonical URL’s belangrijk zijn voor je webshop
Stel je voor, je verkoopt een prachtig blauw T-shirt. Je productpagina is te vinden via de volgende URL’s:
https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts/blauw-t-shirthttps://jouwwebshop.nl/t-shirts/blauw-t-shirt(zonder www)https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts/blauw-t-shirt/(met een slash aan het einde)https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts/blauw-t-shirt?kleur=blauw&maat=m(met URL-parameters)
Voor jou als bezoeker is dit allemaal hetzelfde blauwe T-shirt. Maar voor een zoekmachine kunnen dit vier verschillende pagina’s zijn. Als je geen canonical tags gebruikt, kan Google besluiten dat een van deze pagina’s de ‘echte’ is, of dat het allemaal duplicate content is. Dit kan betekenen dat je website minder goed vindbaar wordt, omdat zoekmachines niet weten welke versie ze moeten indexeren en ranken.
Het gebruik van canonical tags lost dit op. Je vertelt zoekmachines met een canonical tag: “Hey, deze verschillende URL’s wijzen allemaal naar dezelfde, belangrijkste pagina. Gebruik deze ene versie voor indexering en ranking.” Dit zorgt ervoor dat alle linkbuilding inspanningen en de algemene autoriteit van je website worden geconcentreerd op de versie van de pagina die jij hebt aangemerkt als de canonieke.
Dit is met name cruciaal in een webshopomgeving waar productvarianten, sorteeropties en filteringen snel kunnen leiden tot meerdere URL’s voor vergelijkbare content. Door dit goed in te richten, maximaliseer je de kans dat je productpagina’s hoog scoren in de zoekresultaten.
Hoe stel je canonical URL’s in?
Canonical URL’s worden ingesteld met behulp van een speciaal rel=”canonical” link element in de
-sectie van je HTML-code. Dit element vertelt zoekmachines welke URL de voorkeursversie is.
Er zijn twee belangrijke manieren om canonical tags in te stellen:
- Zelf-referentiële canonical tag: Dit is de meest voorkomende en eenvoudigste methode. Je plaatst op elke pagina een canonical tag die naar zichzelf verwijst. Dit is handig omdat het automatisch controleert welke URL de voorkeursversie is.
- Cross-domain canonical tag: In zeldzame gevallen kan het nodig zijn om vanaf een pagina op de ene domein naar de canonical URL op een ander domein te verwijzen. Dit wordt bijvoorbeeld gebruikt als je content op meerdere websites aanbiedt en je wilt de SEO-kracht centraliseren. Voor de meeste webshops is dit niet van toepassing.
Voor de meeste webshops is de zelf-referentiële canonical tag de beste optie. Hoe ziet dat eruit in de praktijk?
Als de voorkeurs-URL voor je blauwe T-shirt https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts/blauw-t-shirt is, dan plaats je de volgende canonical tag in de
-sectie van de HTML van die pagina:
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts/blauw-t-shirt" />
Als je website verschillende varianten van een URL heeft (bijvoorbeeld met en zonder www), zorg er dan voor dat je altijd consistent bent. Kies één versie (bijvoorbeeld die met www) als je voorkeurs-URL en gebruik die in al je canonical tags.
Canonical tags voor productvarianten en filters
In een webshop kom je vaak situaties tegen waarbij canonical tags extra belangrijk zijn. Productvarianten en filteropties zijn daar de belangrijkste voorbeelden van.
Productvarianten:
Neem weer het blauwe T-shirt. Stel, je hebt ook een rode en een groene versie van hetzelfde T-shirt, die allemaal op een eigen URL staan. Als de blauwe versie de ‘master’ pagina is, kun je ervoor kiezen om de canonical tags op de rode en groene pagina’s ook naar de blauwe pagina te laten verwijzen. Dit is echter niet altijd de beste aanpak. Vaak wil je dat elke productvariant op zijn eigen URL vindbaar is.
In de meeste gevallen is het dus beter om elke productvariant zijn eigen, unieke canonical tag te geven die naar zijn eigen URL verwijst. Bijvoorbeeld:
- Op de pagina van het blauwe T-shirt:
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts/blauw-t-shirt" /> - Op de pagina van het rode T-shirt:
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts/rood-t-shirt" />
Filter- en sorteeropties:
Wanneer je gebruikers producten laten filteren op prijs, kleur, maat of sorteren op populariteit, worden er vaak URL-parameters toegevoegd. Bijvoorbeeld: https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts?kleur=blauw&sort=prijs_oplopend. Deze URL’s creëren vrijwel altijd duplicate content, omdat de content op de pagina vaak (bijna) identiek is, alleen de volgorde of selectie van producten verandert.
Voor deze URL’s met parameters is het sterk aan te raden om een canonical tag te gebruiken die verwijst naar de ‘schone’ URL zonder parameters. In dit geval:
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts" />
Dit vertelt zoekmachines dat de pagina https://www.jouwwebshop.nl/t-shirts de originele versie is, en dat de versie met parameters alleen bedoeld is voor de gebruiker en niet geïndexeerd hoeft te worden.
Veelvoorkomende fouten bij canonical tags
Hoewel canonical tags krachtig zijn, worden ze niet altijd correct geïmplementeerd. Hier zijn enkele veelvoorkomende fouten waar je op moet letten:
- Verkeerde URL in de canonical tag: De meest gemaakte fout is dat de
href-attribuut in de canonical tag niet de juiste URL bevat. Controleer altijd of de URL correct is en of deze daadwerkelijk de voorkeursversie van de pagina vertegenwoordigt. - Canonical tag die naar een 404-pagina verwijst: Als de canonical URL een ‘niet gevonden’-fout oplevert (404), kan dit grote problemen veroorzaken voor je SEO. Zorg ervoor dat de canonical URL altijd naar een bestaande, werkende pagina verwijst.
- Canonical tag die naar een pagina met een andere taal of regio verwijst: Tenzij je een specifieke reden hebt (bijvoorbeeld internationale SEO-strategieën), moet de canonical tag binnen dezelfde taal- en regioversie van je website blijven.
- Canonical tags die op een pagina staan die niet geïndexeerd mag worden: Canonical tags helpen zoekmachines te bepalen welke pagina ze moeten indexeren. Als je een pagina hebt die je absoluut niet geïndexeerd wilt hebben, gebruik dan een
noindexmeta-tag in combinatie met de canonical tag. - Canonical tags in de body, in plaats van in de head: De canonical tag moet zich altijd in de -sectie van de HTML-code bevinden. Plaatsen in de body zal niet werken.
- Verschillende canonicals op dezelfde pagina: Gebruik slechts één canonical tag per pagina.
Voorbeeld van canonical instellingen in een webshop
Laten we de verschillende situaties in een webshop bekijken en hoe je de canonical tags hierbij correct instelt. Dit helpt je om de theorie direct in de praktijk te brengen.
| Situatie | Voorbeeld URL | Canonical URL instelling | Uitleg |
|---|---|---|---|
| Basis productpagina | https://www.jouwwebshop.nl/laptops/premium-ultrabook |
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/laptops/premium-ultrabook" /> |
De pagina verwijst naar zichzelf als de voorkeursversie. Dit is de standaard instelling voor de meeste pagina’s. |
| Productpagina met parameters (bv. kleur selectie) | https://www.jouwwebshop.nl/laptops/premium-ultrabook?kleur=zilver |
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/laptops/premium-ultrabook" /> |
De parameter ‘kleur=zilver’ creëert een variatie. De canonical tag verwijst naar de ‘schone’ productpagina zonder parameters, om duplicate content te voorkomen en linkwaarde te consolideren. |
| Categoriepagina met filter (bv. prijs) | https://www.jouwwebshop.nl/laptops/premium?min_prijs=800&max_prijs=1200 |
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/laptops/premium" /> |
De filters voegen parameters toe. De canonical tag wijst naar de hoofd-categoriepagina zonder filters, zodat deze de autoriteit ontvangt. |
| Sorteeropties op een categoriepagina | https://www.jouwwebshop.nl/laptops/premium?sorteer=prijs_oplopend |
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/laptops/premium" /> |
Net als bij filters, verwijst de canonical naar de basis categoriepagina om duplicatie te voorkomen. |
| Homepagina met www en zonder www | https://jouwwebshop.nl/ (zonder www) |
<link rel="canonical" href="https://www.jouwwebshop.nl/" /> |
Je kiest één voorkeursversie (met of zonder www) voor je hele website en past de canonical tags (en redirects) hierop aan. In dit voorbeeld is de versie met www de voorkeur. |
Hoe stel je canonical URL’s correct in bij een webshop?
Het correct instellen van canonical URL’s is een fundamenteel onderdeel van technische SEO voor elke webshop. Door de juiste canonical tags te implementeren, voorkom je problemen met duplicate content, consolideer je de linkwaarde naar je belangrijkste pagina’s, en zorg je ervoor dat zoekmachines je website op de meest effectieve manier kunnen indexeren en ranken. Neem de tijd om je canonical strategie te bepalen, vooral voor productvarianten, filteropties en gesorteerde pagina’s, en controleer regelmatig op fouten om de prestaties van je webshop te optimaliseren.
